성교전파성질환이란 과거에 매독이나 임질이라는 질환으로 대표되던 성병이라는 용어를 대치한 말입니다. 성교전파성질환 중에서 임질 혹은 비임균요도염 균(클라미디아, 마이코플라즈마, 유레아플라즈마, 트리코모나스 등)에 의한 요도염이 가장 많으며, HPV 바이러스로 인해 음부에 돌기로 나타나는 곤지름, 물집이 잡히는 헤르페스 또한 종종 관찰 됩니다. 이외의 성병으로 매독이나 에이즈를 들 수 있습니다.
  남성은 소변, 여성은 질분비물을 이용한 유전자 검사(PCR)를 통해 성교전파성 요도염의 거의 모든 원인균에 대해 한꺼번에 확인 가능하며, 매독과 에이즈에 대해서는 피검사를 통해 진단됩니다.

•  임질은 성관계 후 2-5일의 잠복기가 지난 다음, 남성은 소변볼 때 요도가 화끈거리고 아프며 요도에서는 진한 고름이 나오게 됩니다. 이에 비해 여성 중 50-80%는 아무런 증상이 없으며, 냉이 심하거나 배뇨때 통증, 월경통 등이 나타날 수 있습니다. 비임균성 요도염의 증상은 매우 경미하거나 나타나지 않는 경우도 있으며, 잠복기간이 1-3 주로 일정치 않아 모르고 그냥 지나쳐 버릴 수도 있습니다. 임질이나 비임균성 요도염이 의심되면 일차적으로 소변에 대한 현미경검사를 하여 염증이 있는 지를 확인하게 되고 필요에 따라 균배양검사나 각 성병균에 대한 유전자 검사(PCR 검사)를 하며, 원인균에 따라 적절한 항생제를 선택하여 1-2 주간의 항균요법이 필요합니다.
• 음부헤르페스는 초기에 감염부위가 붉게 변하면서 가렵고 화끈거리다가, 하나 혹은 여러개의 물집이 생긴 후 점점 커지다가 터져서 진물이 흐르고 궤양이 생기게 됩니다. 며칠 지나면 딱지가 앉고 2-3주 후에는 자연히 소실되어 외견상 증상은 사라졌지만 바이러스균은 척수신경 속으로 들어가 잠복해 있다가 면역저하 상태가 지속되면 재발하게 됩니다. 병변이 나타나는 동안에는 성관계를 금하고 수포를 터뜨리면 다른 부위에 옮을 가능성이 있고 흉터나 세균감염의 위험이 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 음부헤르페스에 대한 근본적인 치료약제는 없으나 항바이러스제와 진통소염제 등을 병용하면 증상완화와 재발빈도의 감소에 도움을 줄 수가 있습니다.
• 곤지름은 음부에 닭 벼슬 모양의 돌기가 점점 커지고 많아지는 질환으로 human papilloma 바이러스(HPV)의 감염에 의해 발생하며, 간단한 전기소작술로 치료가 가능하나, 재발될 수가 있으며, 여성에서는 자궁암의 원인이 될 수가 있으므로 곤지름의 예방과 치료에 만전을 기해야 합니다.